Si buscas una llegada suave a Tailandia, Chiang Mai es uno de los mejores lugares para empezar. Tiene un ambiente tranquilo y espacio para respirar, una encantadora mezcla de lo antiguo y lo nuevo, cultura, mercados y cafés con estilo, comida realmente buena… y todo ello rodeado de exuberantes montañas verdes. Incluso el tiempo en Chiang Mai puede ser agradablemente fresco a veces… :-).
Entonces, ¿cómo puedes aprovechar al máximo este tiempo increíble?
Aquí tienes ocho ideas especialmente estupendas:
8 atracciones principales de Chiang Mai
1. Wat Phra That Doi Suthep (el templo en la montaña)
Este venerado templo se encuentra en la cima de la montaña Doi Suthep y ofrece vistas panorámicas de la ciudad, además de impresionantes chedis dorados (estupas).
Ubicación: Justo a las afueras de la Ciudad Vieja (mejor ir en taxi o moto)
Para quién es: Para todos: vistas preciosas y un importante lugar espiritual.
Coste: Unos 300 baht de entrada, más el transporte (nota: hay un teleférico opcional)
Información práctica: Abierto todos los días de 6:30 a 17:00. Se requiere vestimenta recatada (hombros y rodillas cubiertos).
Consejos: Ve temprano para evitar las multitudes y disfrutar de temperaturas más frescas. A algunas personas les gusta llegar justo antes del amanecer para ver cómo el templo “despierta” y observar a los monjes en su rutina matutina. Otros recomiendan el atardecer por esas vistas de toda-la-ciudad-brillando que te dejan con la boca abierta..
Tiempo que debes planificar: 1–2 horas.
Mejor época para visitarlo: Todas las estaciones. Más información…
2. Wat Chedi Luang (Templo de la Gran Estupa)
Este impresionante templo del siglo XIV cuenta con un chedi (estupa) parcialmente derrumbado que refleja el dramático pasado de la ciudad. Puedes pasear alrededor del chedi principal (cada lado se siente un poco diferente), sentarte en el jardín y escuchar las oraciones, probar a tocar el tambor central e incluso escribir un deseo especial en la pizarra dentro del complejo. Aquí tienes más información interesante en su página de Facebook…
Ubicación: Dentro de las murallas de la Ciudad Vieja, cerca del Bazar Nocturno de Chiang Mai
Para quién es: Amantes de la historia y la arquitectura.
Coste: Unos 40 baht de entrada.
Información práctica: Abierto todos los días desde las 8:30 hasta la tarde. No olvides vestir de forma recatada.
Consejos: Combina tu visita con el cercano Bazar Nocturno.
Tiempo que debes planificar: de 45 minutos a 1,5 horas.
Mejor época para visitarlo: Intenta ir a última hora de la tarde o al atardecer: los colores son preciosos y el ambiente es tranquilo (y hace menos calor).
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3. El famoso mercado de fin de semana del domingo
Energía animada por todo este enorme mercado. Espera una deslumbrante mezcla de artesanía hecha a mano, recuerdos, textiles locales y deliciosa comida callejera.
Ubicación: Ratchadamnoen Road, dentro de las murallas de la Ciudad Vieja (cerrada a los coches los domingos)
Para quién es: Para todos: imprescindible para ir de compras y probar la vida nocturna de Chiang Mai.
Coste: Entrada gratuita; todo lo demás depende de lo que acabes comprando.
Información práctica: Los domingos de 16:00 a medianoche.
Consejos: Lleva calzado cómodo: tendrás que abrirte paso entre la multitud. Familias: venid antes para disfrutar de una experiencia menos concurrida.
Tiempo que debes planificar: Al menos 2–3 horas…
Mejor época para visitarlo: La estación fresca.
∴ También hay un mercado similar los sábados. Está en una ubicación ligeramente diferente y tiene menos puestos. Pero eso también significa menos gente.. (bueno, no muchísima menos…). Si dudas entre los dos, recomendamos el del domingo para vivir la experiencia completa.
Aquí tienes una pequeña recopilación de fotos que muestra el ambiente del mercado y lo que puedes encontrar allí (solo una pequeña muestra… es enorme):
4. La Ciudad Vieja: callejuelas de postal
Un paseo a pie por la Ciudad Vieja: la Ciudad Vieja de Chiang Mai es un barrio cautivador rodeado de antiguas murallas y un foso. Es el corazón y el alma de esta joya del norte de Tailandia. Más allá de los bulliciosos mercados nocturnos y los famosos templos, hay un laberinto de estrechas y encantadoras callejuelas y bonitas calles; cada una cuenta silenciosamente historias de la rica historia y la animada cultura de la ciudad.
Por toda la Ciudad Vieja encontrarás innumerables templos, tanto conocidos como pequeños, cada uno con su propio estilo arquitectónico e importancia histórica.
Te encontrarás con casas y tiendas adorables en edificios tradicionales, con fachadas de madera decoradas con intrincadas tallas y vivos detalles pintados. Algunas callejuelas se abren a patios secretos, como un pequeño oasis de calma inesperado en medio del bullicio de la ciudad. Cafés escondidos, galerías de arte o lugares de masajes apartados… sí, están ahí.
La Ciudad Vieja es el paraíso de las compras. Recorre calles llenas de tiendas que venden de todo, desde seda tailandesa tradicional y artesanía hecha a mano hasta recuerdos únicos y arte local.
Una transformación nocturna: Cuando cae el crepúsculo, la Ciudad Vieja adquiere un brillo mágico. Las pequeñas calles cobran vida con una deslumbrante hilera de puestos de comida callejera, mientras que Thapae Walking Street se convierte en un colorido mercado peatonal.
5. La montaña más alta de Tailandia: el Parque Nacional Doi Inthanon
El pico más alto de Tailandia ofrece vistas épicas, cascadas, caminatas por la selva y flora y fauna únicas.
Ubicación: A unas 2 horas en coche de Chiang Mai (hay excursiones disponibles)
Para quién es: Amantes de la naturaleza, senderistas y buscadores de aventura.
Coste: Unos 400 baht de entrada al parque; costes adicionales por transporte y visitas guiadas (opcionales).
Información práctica: Abierto todos los días. Hay senderos adecuados para distintos niveles de condición física.
Consejos: Viste para temperaturas más frescas en las zonas altas. Lleva calzado de senderismo adecuado. Más información…
Tiempo necesario: Una excursión de un día (más tiempo si quieres explorar varios senderos).
Mejor época para visitarlo: Durante la estación fresca (noviembre–febrero), para caminar cómodamente y tener mejor visibilidad.
Puedes combinar la visita a la montaña con una de las atracciones más espectaculares de Chiang Mai: las pagodas gemelas.
6. Las pagodas gemelas y el Jardín Botánico de la Reina Madre
Elevándose sobre las exuberantes montañas del Parque Nacional Doi Inthanon, las pagodas gemelas, también conocidas como Phra Mahathat Naphamethanidon y Pra Mahathat Naphaphonphusiri, son un precioso monumento y un importante símbolo cultural del norte de Tailandia.
Construidas en 1987 y 1992, respectivamente, fueron encargadas por la Real Fuerza Aérea Tailandesa como homenaje para honrar y celebrar los 60 cumpleaños del rey Bhumibol Adulyadej y la reina Sirikit.
Representan la fuerza y la unidad del pueblo tailandés, así como el profundo y continuo respeto por la monarquía.
Cada pagoda es un impresionante ejemplo de arquitectura budista de estilo Lanna. Decoradas con intrincados detalles de pan de oro y brillantes mosaicos de colores, resplandecen bajo la luz del sol; sinceramente, te dejarán boquiabierto.
Dentro de las pagodas: Los interiores albergan hermosas estatuas de Buda y reliquias sagradas, interesantes murales y un agradable ambiente fresco..
Como se encuentran cerca de la cima de Doi Inthanon (el pico más alto de Tailandia), las pagodas también ofrecen amplias vistas panorámicas de las montañas y los valles circundantes. Ambas pagodas tienen impresionantes escaleras que conducen hasta arriba. Si no te apetece hacer todo el esfuerzo, hay escaleras mecánicas en Phra Mahathat Naphamethanidon.
Kew Mae Rim: el jardín botánico
Aunque las pagodas gemelas acaparan la atención, el Parque Nacional Doi Inthanon circundante tiene otro regalo para los amantes de la naturaleza: el Jardín Botánico Kew Mae Rim. Este extenso jardín, creado mediante la colaboración entre los Jardines Botánicos Reales de Tailandia y los Reales Jardines Botánicos de Kew (Reino Unido), exhibe una diversa colección de plantas autóctonas, incluidas vibrantes orquídeas, rododendros y coníferas. Pasea por senderos panorámicos, aprende sobre el ecosistema único del parque y empápate de la belleza de la vegetación de montaña de Tailandia. Convierte toda la visita en una experiencia realmente enriquecedora.
∴ También puedes combinar tu visita a las pagodas con:
1. Una visita a la Estación Agrícola Real: Situada cerca, la Estación Agrícola Real muestra la riqueza agrícola de la región con hermosos jardines de flores y exposiciones sobre métodos de agricultura sostenible.
2. Una visita a una aldea hmong: Descubre el rico patrimonio cultural de las comunidades de tribus montañesas hmong en los pueblos de los alrededores. Aprende sobre sus tradiciones, estilo de vida y fascinantes artesanías.
🍜Khao soi, sopa de fideos con un toque especial: la joya culinaria de Chiang Mai
El khao soi, este brillante y sabroso plato de fideos con curry amarillo, no es solo “una famosa cosa de Chiang Mai”. Básicamente, es Chiang Mai en un cuenco. Si quieres probar de verdad la cocina del norte de Tailandia, este plato es imprescindible.
Esto es lo que hace tan especial al khao soi:
La base es un curry rico y cremoso repleto de especias aromáticas como cúrcuma, hierba limón y chile. Todo se suaviza con leche de coco y se equilibra a la perfección con lima y salsa de pescado.
Después llegan los fideos: fideos de huevo suaves, vermicelli (fideos finos de arroz) y, por encima, fideos fritos crujientes para ese irresistible toque crujiente.
Tradicionalmente se sirve con pollo, pero también lo encontrarás con ternera, cerdo y opciones vegetarianas (tofu..) e incluso veganas.
El khao soi es más que sabor: es una pequeña inmersión cultural. Los vendedores suelen servirlo en cuencos de cerámica tradicionales y, sí, tiene tan buen aspecto como sabor. Lo encontrarás en todas partes, desde un ruidoso mercado nocturno hasta un acogedor local. Y aquí viene lo divertido: el khao soi se basa en las variaciones. Cada restaurante le da su propio toque a la receta. Algunos lo hacen más espeso y rico, otros lo mantienen más ligero y caldoso. En resumen: te sorprenderás pidiéndolo por toda la ciudad, y cada vez sabrá un poco diferente.. :-).
🌶️No olvides pedirlo “no picante”…
7. Cascadas Bua Tong – Cascadas Pegajosas Bua Tong – la cascada “pegajosa”
Date un refrescante baño y disfruta de la belleza en cascada de las cataratas Bua Thong, unas favoritas tanto de los lugareños como de los viajeros. Estas cataratas, también conocidas como las Cascadas Pegajosas, hacen totalmente honor a su nombre de una forma extrañamente genial. Situada en el Parque Nacional Sri Lanna, a aproximadamente 1,5 horas en coche al norte de la Ciudad Vieja de Chiang Mai, esta maravilla natural es una escapada perfecta y una oportunidad de probar algo realmente diferente.
Entonces, ¿qué tienen de especial?
El efecto “pegajoso”: A diferencia de las cascadas típicas con rocas resbaladizas, Bua Tong fluye sobre formaciones de piedra caliza ricas en depósitos minerales, especialmente carbonato cálcico. Esa capa mineral crea una textura ligeramente rugosa, casi adherente, cuando está mojada, ¡así que puedes trepar y caminar directamente por el agua corriente! Se parece más a un tobogán acuático natural que a una cascada clásica. Divertido, refrescante y rodeado de exuberante paisaje de selva tropical.
Ubicación: A unos 60 km al este de Chiang Mai (mejor con coche o moto).
Para quién es: Amantes de la naturaleza que buscan una escapada refrescante. Ideal para familias.
Coste: Pequeña tarifa de entrada.
Información práctica: Abierto todos los días. Hay instalaciones como vestuarios y restaurantes.
Consejos: Llega temprano.
Tiempo necesario: Excursión de medio día.
Mejor época para visitarlas: Durante la temporada de lluvias (julio–octubre), para ver las cascadas en su máximo esplendor
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8. Parque acuático Grand Canyon
Ve a refrescarte y a pasarlo en grande en el parque acuático Grand Canyon. Encontrarás emocionantes toboganes, un río lento, piscinas de olas y zonas de juego para niños.
Claro, el Parque Nacional del Gran Cañón de EE. UU. puede ser lo primero que te venga a la mente, pero Chiang Mai tiene su propio parque acuático Grand Canyon, que ofrece un día realmente divertido para todas las edades. Este parque acuático de 33 rai es un lugar popular entre los lugareños y turistas que buscan un día completo de sol y chapuzones.
Ubicación: A unos 20 km de las afueras del centro de Chiang Mai (distrito de Mae Rim)
Lo que encontrarás allí:
Una variedad de toboganes y actividades acuáticas: Sube tu adrenalina en los singulares toboganes gigantes del parque, incluidos el “Free Fall” y el “Body Slide”. Deja atrás tus preocupaciones flotando por el “Lazy River” o desafía a tus amigos en el rápido “Mat Racer”. Para los niños más pequeños, una zona infantil específica ofrece un espacio seguro y entretenido con toboganes y juegos acuáticos adecuados para su edad.
Un singular circuito hinchable de obstáculos flotando en el agua: La pieza central es un enorme circuito hinchable flotante de obstáculos, donde puedes enfrentarte a una serie conectada de toboganes, saltos, escaladas y desafíos.
Saltos desde acantilados y tirolinas: Para los verdaderamente aventureros, hay una plataforma de salto desde acantilado con diferentes alturas que se adaptan a distintos niveles de confianza. El parque también tiene un circuito de tirolinas para que puedas volar sobre el agua y contemplar el parque a vista de pájaro.
Momento de relax: El parque cuenta con zonas de descanso específicas y tumbonas disponibles alrededor de las piscinas.
Más actividades: También encontrarás actividades como kayak, canoa e incluso wakeboard.
Ambiente familiar: Con una zona infantil específica, socorristas de servicio y atracciones acuáticas para distintas edades, el parque acuático Grand Canyon es una gran opción para familias que viajan con niños.
Información útil:
Horario de apertura: El parque suele estar abierto todos los días de 10:00 a 18:00, pero conviene consultar el sitio web oficial o sus páginas de redes sociales para conocer las novedades.
Entrada: Los precios de las entradas varían según la temporada, el grupo de edad y el paquete que elijas (solo entrada frente a paquetes que incluyen comidas o actividades). Comprar online puede incluir descuentos.
Qué llevar: Lleva bañador cómodo, protector solar resistente al agua, sombrero, gafas de sol y sandalias o calzado acuático. Hay taquillas e instalaciones básicas disponibles para alquilar en el parque. Lleva una botella de agua reutilizable y algunos aperitivos, ya que las opciones de comida pueden ser limitadas.
Lee aquí sobre Chiang Mai con niños…
Esto es lo que te espera en el parque.. 🙂
