Cuando tu comité de bienvenida son flores de loto sonrientes saludándote desde los estanques, sabes que has elegido bien. Esto es Koh Samui. Por un lado, es una isla desarrollada y organizada; por otro, está llena de rincones escondidos y pequeñas playas secretas de “guau” que te harán sentir como si hubieras entrado en un episodio de National Geographic.
Ubicación: Koh Samui se encuentra en las aguas turquesas del golfo de Tailandia, a unos 700 km al sur de Bangkok y 90 km al norte de Surat Thani.
Koh Samui (Koh = “isla” en tailandés) se considera un destino seguro y relajado para prácticamente todo tipo de viajero: recién casados, familias, lo que se te ocurra. Tiene un alto nivel de servicios y variedad, lo cual es una gran ventaja frente a islas más remotas.
Es ideal para unas vacaciones y también es una excelente base para excursiones de un día por la zona, además de visitas a islas y provincias cercanas.
Puedes pasarte uno o dos días como punto de partida para explorar la zona y las islas cercanas (Koh Tao, Koh Phangan), o simplemente instalarte para disfrutar de una tranquila y mimada escapada de playa en una de las playas y olvidar que existe el resto del mundo.
¿Cuál es la magia especial de Koh Samui?
Playas, playas y más playas – desde la animada energía de Chaweng hasta el ambiente tranquilo y discreto de Lamai, todo el mundo puede encontrar su tramo perfecto de arena dorada.
La jungla – exuberantes selvas tropicales con cascadas escondidas, fauna esquiva y miradores impresionantes.
Encuentros culturales – templos antiguos, mercados animados y pueblos tradicionales que te permiten echar un vistazo a la auténtica vida isleña.
Al ritmo de la isla – Koh Samui tiene ese ritmo isleño relajado, lo que significa que puedes pasarte todo el día devorando marisco fresco y luego borrar tus preocupaciones con la animada vida nocturna de la isla.
Koh Samui: ¿cómo llegar?
Hay tres formas principales de llegar a Koh Samui desde Bangkok: por aire (en avión) o por tierra (y mar) combinando autobús/tren con ferry.
Vuelo
Koh Samui tiene su propio aeropuerto internacional, lo que hace que sea muy fácil llegar desde todo tipo de lugares del mundo. El Aeropuerto Internacional de Samui (USM) es la principal puerta de entrada a la isla y opera vuelos tanto nacionales como internacionales.
Está considerado uno de los aeropuertos más bonitos del mundo.. :-). Aquí tienes el enlace a su web
El aeropuerto está situado cerca de las principales zonas turísticas: Chaweng Beach está a solo un corto trayecto en coche. Tiene dos terminales: una terminal internacional específica y una terminal nacional. Juntas gestionan vuelos de muchas aerolíneas, entre ellas Bangkok Airways, Thai Airways, Emirates, Qatar Airways y más.
Ten en cuenta que el aeropuerto es propiedad de Bangkok Airways. Por eso los vuelos nacionales a Koh Samui suelen ser más caros que los vuelos a otros lugares de Tailandia.
Los vuelos directos desde Bangkok duran alrededor de 1,5 horas y son la opción más rápida y sencilla.
Tren (o autobús) + ferry a Koh Samui
Un viaje panorámico que incluye un trayecto en tren hasta Surat Thani seguido de un ferry a Koh Samui dura unas 10–12 horas.
Koh Samui: ¿cuándo es la mejor época para ir?
En cuanto al tiempo, la mejor época para visitar Koh Samui es entre enero y abril. Las temperaturas son más agradables, el mar está claro y tranquilo, y los cielos son (en su mayoría) azules. Eso sí, también es temporada alta, así que espera precios más altos y más gente. Reservar hoteles y excursiones con antelación es una decisión inteligente.
Temporada media (mayo–octubre) – costes más bajos y menos turistas, pero prepárate para algún chaparrón monzónico ocasional.
Temporada verde (noviembre–diciembre) – la isla se vuelve completamente exuberante y tropical, y aún puedes conseguir tarifas con descuento, pero cuenta con lluvias más intensas.
Lee aquí para averiguar cuándo visitar las diferentes islas de Tailandia…
Koh Samui | Cómo moverse por la isla: playas y zonas
El número exacto de playas de Koh Samui no está documentado oficialmente, pero las estimaciones sugieren que hay unas 40 playas, además de un puñado de bahías más pequeñas, a lo largo de sus 50 km de costa: desde lugares emblemáticos como Chaweng y Lamai hasta joyas ocultas como Coral Cove y Lipa Noi.
Koh Samui abarca unos 228 km². Su forma alargada se extiende aproximadamente 25 km de norte a sur, con una anchura máxima de unos 14 km.
Aquí tienes un mapa de Koh Samui y sus principales zonas:
Principales zonas y lugares de interés de Koh Samui
1. La costa oeste:
Nathon – la encantadora capital de Koh Samui, que ofrece una animada mezcla de vida local y servicios turísticos.
Situada en la costa oeste de Koh Samui, Nathon es el principal centro de transporte de la isla, con ferris que llegan desde el continente y las islas cercanas.
A diferencia del ambiente de fiesta de Chaweng o la tranquila intimidad de Bophut, Nathon es una ciudad bulliciosa que puede resultar un poco intensa si nunca has estado en Koh Samui. No te preocupes: el agua azul y un batido de piña están literalmente a un minuto en coche.
Lamai – la segunda ciudad más grande, algo más tranquila pero aún animada; presume de playas preciosas, cascadas y encantadores mercadillos locales.
2. La costa este:
Chaweng – el corazón palpitante de Koh Samui, con una vibrante vida nocturna, playas animadas y muchísimos sitios diferentes donde comer.
3. La costa norte:
Bophut – todavía parece un pueblo pesquero: Bophut tiene un ambiente encantador, con casas tradicionales de madera y una atmósfera relajada.
Maenam – perfecto para familias, Maenam cuenta con largas extensiones de playas más tranquilas y un ambiente apacible.
4. La costa sur:
Bahías aisladas como Coral Cove y Lipa Noi están hechas para escapar de las multitudes y encontrar playas más vírgenes.
Y aquí tienes una guía completa de las playas de Koh Samui (incluido un mapa)…
Koh Samui: bueno saberlo
El perímetro de la isla es de unos 70 km. Puedes alquilar un coche o una moto y recorrer la carretera circular para buscar joyas escondidas (conduce con cuidado..). No te llevará más de un día.. :-).
Haz clic aquí para ver una lista de atracciones increíbles…
¿Cuáles son las formas habituales de moverse por la isla?
Songthaews: las camionetas convertidas en minibuses son el emblemático transporte público de la isla. Subes a la parte trasera y te sientas en bancos con los demás. Son baratos y recorren rutas fijas, y paran prácticamente en cualquier lugar del trayecto si les haces una señal.
Taxis: puedes reservar un taxi mediante aplicaciones (mejor) o parar uno en la calle. Los precios no son baratos, pero oye, tendrás un trayecto con aire acondicionado…
Alquiler de coches y motos: una opción muy popular entre los viajeros que no deja de ganar popularidad.
Y alquilar una bicicleta también es una opción…
Koh Samui: atracciones famosas y lugares imprescindibles
Hay muchísimo que hacer en Koh Samui. Tanto si buscas tranquilidad, te encantan las fiestas o te apasiona la naturaleza, Samui tiene algo para ti. Estas son algunas de las atracciones y actividades más populares:
- Parque Nacional Marino de Ang Thong: navega en kayak entre espectaculares acantilados de piedra caliza, lagunas escondidas y aguas color esmeralda.
- Cascada Na Muang: camina por la jungla para encontrar esta belleza en cascada, perfecta para un baño refrescante.
- Templo del Gran Buda: sube hasta este emblemático lugar para disfrutar de vistas panorámicas y un poco de calma cósmica.
- Rocas Hin Ta y Hin Yai: descubre estas formaciones rocosas naturales que se asemejan a genitales masculinos y femeninos, con leyenda local incluida.
- Visita Fisherman’s Village en Bophut: esta zona mezcla tiendas, restaurantes y bares tradicionales y modernos.
- Mercados nocturnos: los mercados nocturnos de la isla siempre son un buen plan. Entre los más populares están Chaweng Night Market, Lamai Night Market y Fisherman’s Village Walking Street, donde encontrarás comida local, recuerdos y entretenimiento.
- Centros comerciales: si te gusta ir de compras, Koh Samui tiene opciones como Central Festival Samui, The Wharf Samui y Lamai Night Plaza para comprar ropa, recuerdos y mucho más.
- Adrenalina, tirolinas y excursiones todoterreno en jeep o ATV: Koh Samui cuenta con varios circuitos de tirolinas sobre las copas de los árboles (como Canopy Adventures Samui, en la zona de Maenam), además de excursiones en jeep, ciclismo de montaña y ATV para los amantes de la adrenalina.
- Parques acuáticos y parques de atracciones: Koh Samui tiene unos cuantos parques acuáticos y parques de atracciones divertidos, como Ninja Water Park, Pink Elephant Water Park, Samui Water Park y Coco Splash Water Park. También encontrarás parques de atracciones como Skippy Land o High Park Slide Club (que además tiene un rocódromo).
- Samui Elephant Sanctuary en Bophut: Samui Elephant Sanctuary es un santuario ético de elefantes centrado en su bienestar y conservación. Los visitantes pueden disfrutar de una experiencia única y cercana interactuando con elefantes en un entorno natural. El santuario también ofrece información educativa sobre la vida de los elefantes y los retos a los que se enfrentan. Los huéspedes pueden observar, alimentar y bañar a los elefantes, apoyando el turismo responsable y el trato ético de estos majestuosos animales.
🛺 Aquí mismo te esperan otras 30 atracciones increíbles…
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¿Dónde alojarse en Koh Samui?
La isla tiene una enorme variedad de alojamientos para todos los presupuestos y estilos de viaje. Estas son algunas de las principales zonas donde suele alojarse la mayoría de turistas:
1. Chaweng: una larga franja de playa, animada vida nocturna, muchísimos restaurantes y energía sin parar. Perfecta para fiesteros y personas sociables.
2. Lamai: la segunda ciudad más grande, más relajada pero igualmente divertida, con playas, deportes acuáticos y un ambiente estupendo. Ideal para parejas y para cualquiera que busque un equilibrio entre actividad y descanso.
3. Bophut y Maenam: zonas ideales para familias, con playas más tranquilas, complejos turísticos de categoría y un encanto relajado. Geniales para familias y para quien quiera escapar tranquilamente de todo…
4. Coral Cove y Lipa Noi: bahías aisladas, playas vírgenes, resorts de lujo y una atmósfera tranquila. Perfectas para lunas de miel y para quienes desean tranquilidad acompañada de mimos de alto nivel.
¿Cómo planificar tu visita a Koh Samui?
Da igual cuántos días tengas: elige una zona en la que establecerte y, desde allí, haz excursiones de un día y rutas en forma de estrella por la isla. Si tienes tiempo (o energía), también puedes añadir unos días en islas cercanas como Koh Phangan o Koh Tao.
Lee aquí cómo planificar un itinerario por Tailandia…
¿Cuánto tiempo deberías pasar en Koh Samui?
Depende mucho. Si quieres centrarte solo en Koh Samui, merece la pena pasar al menos de 5 a 10 días en la isla. Esto incluye al menos dos días para excursiones entre islas y buceo en las reservas naturales de los alrededores, otros tres días para relajarte puramente en la playa, más unos días adicionales para caminatas, atracciones, explorar pueblos y playas de la isla, y visitar mercados. Después puedes continuar hacia islas cercanas si aún tienes tiempo, como Koh Phangan o Koh Tao.
Si planeas usar Koh Samui como base para excursiones de un día por la región, es buena idea reservar algo más de tiempo para poder pasar unos días en Koh Phangan y después unos días más en Koh Tao, volviendo a Samui entre medias. Y los viajeros más experimentados también pueden probar a saltar a Koh Matsum, Koh Mudsum o Koh Nang Yuan.
Consejo para quien busque una experiencia de Koh Samui un poco diferente
Hua Thanon es un encantador pueblo pesquero tradicional de la costa sureste de Koh Samui. Conocido por su ambiente auténtico y de toda la vida, Hua Thanon es un agradable contraste con las zonas más turísticas de la isla. Acércate y observa a los habitantes haciendo sus tareas cotidianas relacionadas con la pesca: remendando redes, preparando barcos pesqueros y descargando la captura del día. El pueblo mantiene un ritmo local y relajado, y ofrece a los visitantes una auténtica visión de la cultura de Koh Samui. Puedes combinarlo fácilmente con paradas clásicas cercanas como las rocas Hin Ta y Hin Yai y la playa de Lamai.
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Historia: un poco de la historia de Koh Samui
Antes del siglo XVI:
Nómadas marineros y nativos malayos habitan la isla, viviendo de la pesca y la agricultura.
Koh Samui aparece en mapas antiguos como “Pulo Cornam” en un mapa chino de 1687.
Siglos XVI–XIX:
Comerciantes chinos empiezan a visitar la isla, atrayendo a una comunidad pesquera permanente e impulsando el comercio.
La realeza siamesa reconoce la ubicación estratégica y los recursos naturales de Koh Samui, estableciendo políticas fiscales y control sobre la isla.
Principios del siglo XX:
Prosperan las plantaciones de cocoteros a gran escala, lo que impulsa el crecimiento económico y el aumento de la población.
Se construyen carreteras y escuelas básicas, sentando las bases para el desarrollo futuro.
Mitad del siglo XX:
Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla sirve como puesto avanzado japonés temporal, dejando tras de sí algunas influencias culturales.
En las décadas de 1960 y 1970, mochileros y comunidades hippies descubren la belleza y el encanto relajado de Koh Samui, dando inicio al turismo.
Finales del siglo XX:
Las décadas de 1980 y 1990 ven un auge del turismo, con resorts, pensiones e infraestructuras que se desarrollan rápidamente.
El aumento del desarrollo genera preocupaciones sobre la sostenibilidad, lo que conduce a iniciativas ecológicas y prácticas de turismo responsable.
Desde entonces hasta hoy, la isla ha seguido evolucionando, ofreciendo una amplia gama de atracciones y una gran variedad de resorts y alojamientos para adaptarse a todos los presupuestos y a todo tipo de vacaciones.
